"Una auténtica mesa de billar": el circuito de carreras de Luc se ha renovado para mejorar la seguridad y la experiencia.

" Tiene buen agarre y es consistente, el coche aguanta bien las curvas. ¡Y es magnífico !" Tras unas vueltas en un Mercedes AMG GT, François Delecour, de 62 años, tiene una mirada radiante. El subcampeón del mundo de rallyes de 1993 (cuatro victorias en el WRC) luce, sin embargo, bastante increíble con sus pantalones cortos de ciclismo.

Pero no del todo después de recordar que terminó décimo en el Biking Man des Alpes-Maritimes a finales de junio, una carrera ciclista de ultradistancia de 1.000 km y 22.000 metros de desnivel positivo, que completó en tres días, ¡con solo dos horas de sueño! " Vine al circuito desde mi casa en Plan-de-la-Tour, está cerca ", asegura, quien recorre casi 400 km a la semana pedaleando. Como otros aficionados al automovilismo, no quiso perderse la inauguración de la nueva pista del circuito del Var, en Luc-en-Provence.

Stéphane Ortelli: “Un auténtico billar”

Este miércoles por la mañana, funcionarios electos e invitados pudieron participar en paseos con pasajeros para descubrir la nueva cinta negra, que ofrece una acústica superior y una resistencia mejorada a temperaturas de 6 grados, lo que evita que la pista se deteriore hasta los 84 grados. Además, presenta las mismas características que las de Le Mans, Nürburgring o Spa Francorchamps .

¿En serio? Le preguntamos a Stéphane Ortelli de Hyères, tricampeón del mundo de GT y ganador de las 24 Horas de Le Mans en 1998, quien condujo un Porsche Cayman S durante varias vueltas y emocionó a sus pasajeros: « El nuevo asfalto aporta rendimiento, no hay baches, ¡es una auténtica mesa de billar! Se han extendido los bordillos a la salida de las curvas, es más seguro y da la sensación de redescubrirlas. Estoy realmente sorprendido por el aspecto visual. Está limpio y es precioso con estas nuevas franjas de pintura. El circuito también es más abierto con el desarrollo de los arcenes. Ofrece seguridad visual. ¡Lo pasé genial! ».

Cédric Laurent, director del circuito, es un ganador. Este expiloto de pruebas en Alemania no dudó en consultar a los usuarios habituales (Zig Zag, AGS, Oreca) para conocer sus expectativas. Se prestó especial atención a los bordillos —tipo Melbourne y Vallelunga para los puristas—, a su tamaño y disposición, pero también a la disposición de la escapatoria, la franja que se extiende más allá del bordillo, « que permite ganar metros extra ».

Se necesitaron siete semanas y 2 millones de euros para restaurar la pista a su antiguo esplendor. Financiados a partes iguales por el Departamento del Var, por un lado, el circuito y las comunidades de Luc y Mayons, por otro, los trabajos también mejoraron la seguridad de los pilotos.

Pit lane directo y más seguro

Lo más destacable es el pit lane, que ahora conduce directamente al paddock. « Ya no permite que los pilotos se adelanten. El carril de desaceleración era demasiado corto; ahora es más largo y ancho», afirma Sébastien Boulet, director de Zig Zag.

Y mucho más: la instalación de tres barandillas de seguridad a lo largo de toda la pista, la instalación de 100 metros de barandillas adicionales a la salida de la curva 8 para evitar que los coches se salgan demasiado, la instalación de 2.000 neumáticos nuevos y una valla certificada por la FIA en la recta de boxes.

En el ámbito medioambiental, se ha ampliado la barrera acústica para reducir el impacto de las emisiones sonoras sobre los vecinos, en particular los de Mayons, y se ha mejorado la gestión del agua de lluvia para hacer frente a las lluvias intensas cada vez más frecuentes.

Ferrari, Aston Martin y otros buscan un vehículo

Con 300 fechas reservadas al año, el circuito de Le Luc se ha forjado una sólida reputación entre una clientela internacional y conductores aficionados a las emociones fuertes, así como entre fabricantes como Ferrari, Aston Martin y Oreca. « Y otros cuyos nombres desconocemos », afirma Cédric Laurent. El equipo AGS tiene su propia entrada al circuito, al igual que Zig Zag, que ofrece clases y cursos de iniciación a la conducción durante todo el año.

" Estos desarrollos permitirán que la estructura se desarrolle aún más como circuito de pruebas ", explica el director, que también se beneficia de clientes de los Alpes Marítimos y de Mónaco, que representan el 15% de la actividad.

« A pesar de la crisis de la COVID-19 y del incendio de Gonfaron del año siguiente (2021), la situación financiera se saneó, lo que permitió las inversiones que se han realizado hoy. Sin la ayuda del Departamento y las autoridades locales, el circuito habría cesado su actividad. Salvamos empleos directos e indirectos », señaló con acierto el presidente de la estructura, Pierre Bédrane. Los grandes éxitos siempre surgen de un lugar más oscuro.